La
Comète 10P/Tempel 2
orbite autour du Soleil une fois tous les 5,4 ans.
Actuellement visible avec des jumelles ou un petit télescope dans
la constellation du Capricorne, la comète
périodique est capturée dans cette
Image nette du 11 juillet
arborant un noyaux brillant et un joli coma verdâtre.
Remarquablement, une fine
trainée de poussière, pas une queue de poussière typique, s'étend également à la fois à l'est et à l'ouest du noyau de Tempel 2.
Contrairement à une
queue de poussière de comète,
qui s'étend dans la direction opposée au Soleil, cette trainée de poussière
est dû à la poussière résiduelle perdue pendant
plusieurs anciennes orbites le long du plan orbital de cette ancienne comète périodique.
En fait, la traînée de poussière de Tempel 2 peut devenir un peu plus étroite et plus lumineuse
de notre point de vue alors que la Terre traverse le plan orbital de la comète
le 20 juillet. La
Comète 10P/Tempel 2 atteindra son périhélie le 2 août, et fera son passage au plus près de la Terre le 3 août.