Les régions sombres et lisses qui couvrent la face visible de la Lune sont appelées par des noms latins pour les océans et les mers. Cette convention est historique, bien qu'il puisse sembler un peu ironique à l'ère spatiale où la Lune est connue comme un monde principalement sec et sans air, et les zones lisses et sombres comme des bassins d'impact inondés de lave. Par exemple, cette vue lunaire télescopique, montre l'étendue de Mare Imbrium, ou Mer de Pluies et dans Sinus Iridum, la Baie des arcs-en-ciel.  Entourée par les Montagnes du Jura (montes), La baie fait environ 250 kilomètres de diamètre. Vues après le lever du soleil, les montagnes font partie du cratère d'impact Sinus Iridum. Leur arc ensoleillé accidenté est délimité en haut par le Cap (promontorium) Laplace atteignant près de 3.000 mètres au-dessus de la surface de la baie. Au fond de l'arc se trouve le Cap Héraclides, représenté par Giovanni Cassini dans sa cartographie de dessins à partir de vues par télescope de 1679 cartographiant la lune de profil avec des cheveux longs.